莫高窟位于敦煌城东南25公里处的大泉河谷里、鸣沙山东麓的崖壁上，南北长约1600米，是我国三大石窟艺术宝库之一。前秦符坚建元二年(公元366年)有沙门乐尊者行至此处，见鸣沙山上金光万道，状有千佛，于是萌发开凿之心，后历经十六国、魏晋南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏，到元朝终止营造。莫高窟分上下九层，唐时有窟千余洞，现存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞；彩塑2400余身；珍存壁画45000多平方米，是集建筑、雕塑、壁画三位一体的立体艺术宝窟。
莫高窟的建筑艺术完整地保存了千百年来的建筑形式。现在的492个洞窟中，有形式多样的禅窟、殿堂窟、塔庙窟、影窟等形制。它是设置宗教雕塑和壁画的神殿，是僧侣从事宗教活动的场所，其中不少是我国绝无仅有的古建筑杰作。
敦煌莫高窟因岩质不适雕刻，故造像以泥塑壁画为主。彩塑为敦煌艺术的主体，在石窟中占据着主要位置。彩塑多为一佛二菩萨的三身组合，还有阿难、迦叶、十大弟子及罗汉、天王、金刚、力士等。莫高窟现存彩塑2400余身。其造型从北魏前期的粗壮而逐渐演变为后期的清瘦。隋唐以来，出现了七至九身彩塑的群像。艺术风格又趋向雍容华丽。特别是唐以后的许多优秀作品——那轻倩柔媚的菩萨和刚劲勇猛的金刚、力士，充分体现了艺术家的娴熟技巧和注入的真情实感。这些塑像与西壁、顶部的壁画、地面上的莲花砖，构成了一个充满宗教氛围的佛国天堂。
莫高窟最引人注目的就是数量最大、内容最多、色彩最鲜的壁画艺术！窟内顶部和四壁满绘壁画。顶及上部多为天宫伎乐；下部为夜叉或装饰花纹；中部壁画除千佛外，主要画佛传故事、本生故事和因缘故事，其中本生故事有割肉求鸽、舍身饲虎、九色鹿舍己救人等。
现存壁画45000多平方米，画面里有神态逼真、含笑自如的菩萨；婀娜多姿、翩翩起舞的仙女；姿态妩媚、凌空翱翔的飞天......充分表现出各时代各民族艺术家非凡的创造才能和高度的艺术成就，是一部生动的美术史。
隋唐为莫高窟全盛时期，莫高窟最大塑像皆塑于唐，第96窟大佛是莫高窟中最大的塑像。唐代壁画是多种经变图，其规模极为宏伟，表现出天国的壮丽图景。
自1900年莫高窟藏经洞中发现五万多卷宗教和世俗文书后，敦煌艺术震撼了整个世界，“敦煌学”已成为世界性的显学。由日本捐资，在莫高窟对面的三危山下，由敦煌研究院承建了敦煌石窟文物保护研究陈列中心，仿制了部分原大洞窟，使游客在莫高窟的观赏内容更加丰富多彩。
开放时间
9:00-17:00
地址
甘肃省敦煌城东南25公里处的大泉河谷
