少林寺位于河南省登封市中岳嵩山的腹地，少室山下的茂密丛林中，所以取名“少林寺”。
北魏太和十九年（495年），孝文帝为安顿印度高僧拔陀落迹传教，而依山敕建少林寺。释迦牟尼大第子摩诃迦叶的第二十八代佛徒达摩泛海至广州，经南京，北渡长江来到嵩山少林寺，广集信徒手传禅宗，被佛教界尊奉为中国禅宗的祖初，少林寺也被奉为中国佛教的禅宗祖庭。
禅宗修行的禅法称为“壁观”，就是面对墙壁静坐。由于长时间盘膝而坐，极易疲劳，僧人们就习武锻炼，以解除身体的困倦，因此传说少林拳是达摩创造的。少林寺以其卓绝的少林武功名扬天下，且其寺内的僧众大多习武强身，少林僧人练武、习拳的情景在寺内白衣殿的壁画之中均有描绘记载。目前，少林寺内保存有唐代以来的碑碣石刻共计300多块，其中的一块“太宗文皇帝御书碑”记载了少林寺十三僧人勇救唐王李世民的史迹，碑文为唐太宗亲笔书写。由于朝廷的大力支持，少林寺发展成驰名中外的大佛寺，并博得“天下第一名刹”的称号。
少林寺以禅宗和武术并称于世，隋唐时期已具盛名。宋代，少林武术已自成体系，风格独绝，史称“少林派”，成为中国武术派别中的佼佼者。元明时期，少林寺已拥有僧众二千余人，成为弛名中外的大佛寺。清代中期以后，少林寺逐渐衰落。
少林寺虽历经沧桑，但是留存下来的文物相当丰富。在少林寺西约300米的山脚下，有一塔林，这是唐朝以来少林寺历代住持僧的葬地，共250余座，这是我国最大的塔林。塔的大小不等，形状各异，大都有雕刻和题记，反映了各个时代的建筑风格，是研究我国古代砖石建筑和雕刻艺术的宝库。少林寺内还保存了不少珍贵的文物，山门门额上悬挂的“少林寺”匾额，是清康熙皇帝亲笔书写的；山门后大甬道和东西小马道旁立有碑碣数十通，称为少林寺碑林，其中有两通碑刻是留学我国的日本禅僧撰写的。
此外还有：自北齐以后的历代石刻四百余品、唐至清代的砖石墓塔二百五十余座、北宋的初祖庵大殿、明代的五百罗汉巨幅彩色壁画、清代的少林拳谱和十三和尚救秦王等彩色壁画等等，都具有较高的历史、艺术和科学研究价值。
开放时间
旺季（3月~11月）：07:30~18:00
淡季（12月~2月）：08:00~17:30
地址
河南省登封市嵩山
