位于甘肃东南部，是丝绸之路必经之地，东接关中，南通巴蜀，北扼陇坻，西倚定西、甘南，是甘肃省第二大城市，陇东南地区最大的政治、经济、文化中心，全市横跨长江、黄河两大流域，新欧亚大陆桥横贯全境，贯通陕、甘、川三省的交通要道。
天水市属温带季风气候城区附近属温带半湿润气候，四季分明，气候宜人，年平均气温为11℃，素有西北“小江南”之美誉，每年9月至11月，是天水市全年最佳旅游季节。
天水历史悠久，是中华民族发祥地之一，也是中国县制初始地，有华夏第一县的美誉，享有“羲皇故里”的殊荣，是海内外龙的传人寻根问祖的圣地。2500年的春秋古柏映衬着这座古老的城市，天水八千年的历史文化谱写了中华文明的序曲，古城天水誉为“历史古都”，全球华人寻根祭祖圣地。
天水市旅游资源丰富，由伏羲文化、大地湾文化、石窟文化、秦文化、三国文化、麦积山风景名胜区六大系列构成，异彩纷呈。被国家和省、市列为重点文物保护单位及风景名胜区的有169处，现存古石窟6处，古建筑50多处，古遗址86处，古墓葬10处，古战场多处。这些景点融自然景观和人文景观于一体，景色之奇特，品位之高，开发潜力之大，不仅在西北，就是在全国城市群中也不多见。
其中，麦积山风景名胜区为国务院首批公布的44个国家级风景名胜区之一，整个景区融人文景观和自然景观为一体，风景秀丽，气候宜人，是人们游览、度假、疗养、避暑的胜地，历有“陇上林泉之冠”的称誉。麦积山石窟为中国四大石窟之一，被称为“东方雕塑馆”，兀立于万山丛绿之中，云拂窟龛，栈道凌空，虽自人力，疑是鬼工。
另外，市区内的伏羲庙、玉泉观、南郭寺、纪信祠、卦台山、李广墓以及甘谷大像山、武山水帘洞等也都是人们观光、游览的胜地。诸葛军垒、天水关、木门道、街亭、祁山堡、姜维故里等古三国遗址，也为天水增色不少。
