西双版纳傣族自治州，位于中华人民共和国云南省最南端，是云南省下辖的一个少数民族自治州。东西面与江城县、普洱市相连；西北面与澜沧县为邻；东南部、南部和西南部分别与老挝、缅甸山水相连，邻近泰国和越南，与泰国的直线距离仅200余公里。西双版纳，古代傣语为“勐巴拉娜西”，意思是“理想而神奇的乐土”，这里以神奇的热带雨林自然景观和少数民族风情而闻名于世，是中国的热点旅游城市之一。每年的泼水节于4月13-15日举行，吸引了众多国内外的游客参与，被誉为“东方狂欢节”。
西双版纳美丽、富饶、神奇、犹如一颗璀璨的明珠镶嵌在祖国西南的边疆。澜沧江纵贯南北，出境后称湄公河，流经缅、老、泰、柬、越5国后汇入太平洋，誉称为"东方多瑙河"。因此，西双版纳既是面向东南亚、南亚的重要通道和基地，也是云南对外开放的窗口。西双版纳聚居着傣、哈尼、拉祜、布朗、基诺、彝、瑶等13个少数民族，占全州人口的77.3%。
西双版纳属北回归线以南的热带湿润区。终年温暖，四季常青。一年分为两季，即雨季和旱季：雨季长达5个月(5月下旬—10月下旬)，旱季长达7个月之久(10月下旬—次年5月下旬)。
西双版纳被誉为“植物王国”。1993年10月8日联合国教科文组织正式审批西双版纳国家级自然保护区为国际生物圈保护区。从世界地图上一眼看去，会发现在西双版纳同一纬度上的其他地区几乎都是茫茫一片荒无人烟的沙漠或戈壁，惟有这里的2万平方公里的土地像块镶嵌在皇冠上的绿宝石，格外耀眼。在这片富饶的土地上，有占全国1/4的动物和1/6的植物，是名副其实的“动物王国”和“植物王国”。
西双版纳拥有许多的世界之最和中国之最，其中包括以鸟类繁多等多项纪录入选世界纪录协会世界之最、中国之最。经国务院1982年10月8日批准定为第一批国家重点风景名胜区。
