苏州位于江苏省东南部，北临长江，西濒太湖，东接上海市，南连浙江省杭嘉湖地区。苏州地属北亚热带季风区，气候温和湿润，四季分明，景色秀丽，物产富饶，交通便利，自古就和杭州并称为人间天堂，为人们向往之地。苏州是全国首批历史文化名城，中国十大重点风景旅游城市之一。
苏州历史悠久，人文荟萃，以“上有天堂，下有苏杭”而驰声海内，秀丽、典雅且有“甲江南”声名的苏州园林，小桥流水环绕姑苏城内，令人心驰神往。苏州风物雄丽为东南冠，经济发达。
苏州物华天宝，人杰地灵，古人云：”扬州胭脂苏州花，常州篦梳第一家“上有天堂，下有苏杭”，被誉为“人间天堂”、“丝绸之府”、“园林之城”。苏州素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称，苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，苏州城内外集中江南园林的精华，有代表宋、元、明、清不同时期建筑特色和艺术风格的沧浪亭、拙政园、留园、狮子林、网狮园、怡园等代表作。苏州园林又因其小桥流水人家的水乡古城特色，有“东方水都”之称。现今的苏州已经成为“城中有园”、“园中有城”，山、水、城、林、园、镇为一体，古典与现代完美结合、古韵今风、和谐发展的国际城市，并在2012年获得特色魅力城市称号。明清朝时期与京师（北京）、汉口和佛山并称天下四聚 。
苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
苏州全城更显现“小桥、流水、人家”的水城特色，可以说苏州无处不景，到苏州来，仿佛置身于优美的画卷之中，令人心旷神怡。苏州不经意间，流露的是纤姿弱态的春日风韵。如同苏州的精致园林一般，姑苏的春色，也是伴着吴侬软语，和着咿呀的江南小调，悄然显露。苏州，就是这需要慢步细行的温柔乡。
到苏州，最佳行程在三日左右。如果第一次来苏州，花上一天时间，游玩苏州的园林，还是很有必要，比如拙政园、狮子林、虎丘、盘门。如果已经来过，那大可跟着我们的步伐，寻找幽静的春色，花上半天游山塘，下午逛逛平江路。贡献一天半给西山。此外，余下的时间，可以抽空听听评弹，逛逛夜园林。如时间紧张，可以根据自己的喜好选择。
苏州旅游景点丰富，是国内著名的旅游城市，以下简单罗列部分知名景区。
苏州五A级旅游景点有：苏州市金鸡湖景区、苏州工业园区、苏州市拙政园、昆山市周庄古镇景区、苏州市同里古镇游览区、苏州市虎丘山风景名胜区、苏州市留园、常熟市沙家浜·虞山尚湖风景区
苏州四A级旅游景点有：苏州市狮子林、苏州市网师园、苏州乐园、苏州盘门景区、苏州白马涧生态园、苏州市寒山寺、苏州市西园戒幢律寺、苏州甪直古镇游览区、苏州木渎古镇、苏州西山景区、苏州穹窿山景区、苏州市东山景区、苏州市静思园景区、常熟方塔古迹名胜区、常熟服装城购物旅游区、昆山市千灯古镇游览区、昆山市亭林园、昆山市锦溪古镇、仓金仓湖国家级风景区。
苏州是东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一（京式、苏式、广式）－－苏式饮食文化的发扬地。苏州小吃亦闻名天下，不可不尝。苏州“南甜”的饮食风格在几千年的发展中已经有苏式菜肴、苏式卤菜、苏式面点、苏式糕点、苏式糖果、苏式蜜饯、苏州小吃、苏州糕团等12大类。苏州的小吃文化更是独具一格，闻名天下。
苏州的主要美食街有观前街地区的太监弄、碧凤坊；盘门地区的十全街、凤凰街；以及两区之间的学士街、干将路和石路金门商市美食街等。这些传统美食街上集聚了众多传统小吃店和百年老店，陆长兴、黄天源、采芝斋、绿杨馄饨、松鹤楼、朱鸿兴等闻名遐迩的名店都可以在这里不期而遇，而邂逅一场美食盛宴。
苏式鲜肉月饼
南方人少有不爱苏式月饼的，看起来金黄油润，吃起来皮层酥松，口味甜咸多样。甜馅料有松子仁、核桃仁、玫瑰花、赤豆等；咸馅料有火腿、虾仁、香葱等。其中惹最多人回味无穷的，恐怕还是鲜肉月饼。老字号的摊位前，常年都能见到等待月饼出炉的队伍，中秋佳节更是供不应求。
枫镇大面
鲜有一碗面，会像枫镇大面这样带给食客扑鼻的酒香，因为吊汤的时候除了常见的肉骨、鳝骨外，还加入了酒糟和螺丝。浇头是一块焖肉，但也和普通的焖肉不同，它是白色的，做法复杂，且焖制时不能放酱油，纯粹靠盐调味。于是，焖肉肥美，入口即化；面汤鲜滑，酒香醇厚。
红白汤奥灶面
红油爆鱼面，白汤面，尝过奥灶面的人，多半难以忘怀那汤清面爽、浇头醇美的独特风味。胥城大厦的国家级餐饮大师潘小敏十多年前亲赴昆山奥灶面馆学艺，让正宗奥灶面落户苏州，且不断改进配方和口味，汤水更精致，滋味更丰厚，浇头除爆鱼、卤鸭外，还添了焖肉和野生虾仁。
蟹壳黄
蟹壳黄，形如蟹壳，色如蟹黄。苏州人嗜茶，旧时茶馆里，点单率最高的两种茶点之一，即是蟹壳黄。在曾经物质匮乏的年代，极偶尔的，能把蟹壳黄当作早点心，那种齿颊留香的感觉，注定要成为美好的永恒。颇受人喜爱的传统茶食中，椒盐味的袜底酥也是一道。小小酥饼，做工考究，一层层薄如蝉翼，真正见功夫。
外部交通
航空：
苏州没有民航机场，乘飞机要取道上海虹桥机场或浦东机场。
苏州到上海虹桥机场有班车，在苏州干将西路115号东航苏州营业处售票发车，票价50元，车程约1时40分。
上海虹桥机场有直达苏州的大巴，票价50元，车程1小时40分钟。上海浦东国际机场到苏州，票价80元，车程2个多小时。
可乘上海的机场5线由浦东机场到上海新客站（票价18元），再转火车去苏州。
铁路：
沪宁线上几乎所有的列车均停靠苏州，有苏州始发的车，更多的是外地城市始发路过苏州到上海的。苏州——上海往返的火车平均每隔20分钟左右就有1班，（双休日早晚、扫墓高峰时段10－15分钟一班），单程票价7－22元，车程40分钟－1小时30分钟。
上海到苏州的城际列车，每天上午在上海新客站发车，40分钟即可直达。
水运：
京杭大运河苏杭段有客运航线往返，苏州在南门码头（人民路8号）购票上船，杭州在武林门码头（环城北路138号）购票上船，每天17：30对开一班，次日7：00抵达。
票价：
天堂号： 双人间130元/位，四人间88元/位
沧浪号、寒山号、吴山号： 双人间95元/位，四人间60元/位
灵岩号、灵山号： 双人间78元/位，四人间上舱65元/位，四人间下舱55元/位
苏堤号、白堤号： 四人间上舱47元/位，四人间下舱40元/位
（注：以上船舶每日具体开航情况见码头当日公告）
公路：
苏州是江苏省通往上海、浙江的“东南门户”，有4个长途客运站。
上海发往苏州的主要高速公路大巴长途客运站，单程票价26-30元。
苏州南、北、西几个汽车站每天日间都有高速大巴开往上海，北站最多，平均20分钟一班，票价26－30元，车程1小时20分左右。上海下客站有恒丰路、沪太路、徐家汇虹桥路、浦东白莲泾等地，建议在购票时询问清楚，选择离自己目的地近的车站。
内部交通
出租车：
起步价10元（3公里）。3公里后，每公里单价1.8元，5公里后，加收50%空驶费。等候时间5分钟免费，超过5分钟，每5分钟折合1公里。23：00后，车费（起步价）含增加30%。
公交车：
普通车单一票价1元，空调车单一票价2元，多为无人售票车。苏州某些市郊线路实行“翻牌票价”，即全程不是一样票价。上车门有块提示牌，标明此站上车的票价，且途中由司机翻动，故得名。
人力三轮车：
苏州部分景点分布在小巷中，汽车不能直接到达门前，此时三轮车就是最好的交通工具了。三轮车起步价2元，每公里加收2元，包车时，每人每小时5元。
提醒：苏州的三轮车尚无完善的行业规范，因此在上车前要和车夫谈妥价钱，以免上当。
自行车：
苏州的景点比较集中，可以租一辆自行车，骑着走街串巷。
苏州特产基本是一些丝绸和苏式糖果糕点。糖果糕点以采芝斋，稻香村，叶受和为好，都在观前街。丝绸建议到大的商店购买。苏州的特产主要有碧螺春茶、采芝斋糖果、宋锦、苏式蜜饯、苏绣、太仓肉松、太湖银鱼、桃花坞木刻年画、阳澄湖大闸蟹等等。
苏绣：
五彩缤纷、绚丽多彩的苏绣，被人们誉为中国艺术宝库中的一颗明珠。苏绣的发源地在苏州吴县一带，现已遍衍江苏省的无锡、常州、扬州、宿迁、东台等地。江苏土地肥沃，气候温和，蚕桑发达，盛产丝绸，自古以来就是锦绣之乡。优越的地理环境，绚丽丰富的锦缎，五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。
碧螺春茶：
中国十大名茶之一，俗名“吓煞人香”。康熙南巡路过苏州，品茶后大加赞赏。因此茶采自清明、谷雨时节，被赐名为“碧螺春”，并列为贡品。是馈赠亲友的佳品。
泡茶方法：取茶叶少许，撒入温水中，其白毫会慢慢溶掉，茶叶沉下，这时杯底一片碧绿，但水尚无味，将水倒掉三分之二左右，再冲以沸水，茶叶全部展开，此时水色淡绿如玉，茶香味醇。
苏扇：
苏扇是苏州折扇、檀香扇、绢宫扇，纸团扇的总称。它经历史悠久、制作精巧著称。折扇由收则折叠而得名，又因用时需撒开，故又称“撒扇”。扇骨以竹片为主，扇面大多用宣纸裱成。苏州的折扇生产始于南宋，元、明两代名家辈出，制作愈见精良。
阳澄湖大闸蟹：
我国最享誉盛名的淡水蟹，个大膘肥，一般三只就有一斤，大的一只可达半斤以上。外形青背白肚，黄毛金钩，故又被称为“金钩蟹”，人们誉称“蟹中之王”，是畅销国内外水产市场的珍品。
阳澄湖大闸蟹以“九雌十雄”为最佳，所谓“九月团脐十月尖”，说的是农历九月的雌蟹，十月的雄蟹肉质最丰满、最鲜美，营养成分最丰富。阳澄湖大闸蟹除可蒸、煮、煎、面拖、酒醉、腌制外，还常被人们作为制作美味佳肴以及蟹宴的原料，如蟹油水晶球、雪花蟹斗、锅烧蟹粉、煎蟹盒、炒蟹粉等著名佳肴，还可制成蟹肉小笼馒头、蟹肉馄饨等美味小吃。
苏州不仅是一座千年古城，而且是一座开放型的现代化都市。苏州的娱乐，和这座城市一样，就像是一幅双面绣，既有传统的风雅，也有现代的开放。 在这里你可以夜游护城河和网师园夜花园，除此之外现代时尚娱乐，苏州拥有众多大型现代化娱乐场所和特色街，可尽情参与许多时尚现代的娱乐项目。
西山太湖梅花节
“林屋梅海”已成为全国最大的赏梅及梅文化活动基地。以梅为主题，举办各种民俗文化活动。
时间： 每年2月底至3月初
地点： 西山林屋
虎丘庙会
众多民间文艺如提线木偶、民间戏法、飞斧、对顶唢呐、空中秋千、二鬼摔跤等节目，以及具有江南水乡特色的民间土产。
时间： 每年9月-10月
地点： 虎丘
寒山寺除夕钟声
枫桥古镇有新年庙会活动，聆听108响迎新年钟声。最后一下钟声正是新年零点开始。
千年古刹寒山寺与苏州园林甲天下一样，都是苏州人的骄傲。如今，寒山寺已经成为了一种文化的积淀，而不单单是一座古寺。寒山寺的钟声不仅具有一般宗教意义上的功用，而充满了浓郁的文化氛围，成为苏州的一张城市名片。2008年适逢改革开放30周年，寒山寺自1979年举办第一届听钟声活动，到2009年也是 30年。纵观听钟声活动30年来的历程，不难看到，正是寒山寺注重发掘文化内涵，与时俱进，执着追求，才使这一活动持续30年经久不衰，演变成古城苏州的一张靓丽名片。
时间： 农历除夕之夜
地点： 寒山寺
拙政园杜鹃花会
每年春季，拙政园都要隆重举办一年一度的“杜鹃花节”。杜鹃花展期间，数百种名贵杜鹃花展出。届时，拙政园内是莺歌燕舞，万紫千红，满目妖娆。不仅让游客在浓浓春意中领略游园的意趣，也让游客在山花烂漫中感受到拙政园这座城市山林的诗情画意。
时间：每年3月中旬-5月上旬
地点：拙政园
昆曲表演
昆曲是我国最古老的剧种之一，也是我国传统文化艺术中的珍品。以曲词典雅、行腔宛转、表演细腻著称，被誉为“百戏之祖”。昆曲在2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”。
来到苏州，可以去听一场昆曲，昆曲的现场表演每一场都不一样，即使是同一折戏，每次去听都会有不同的感受。
