首都博物馆于1953年开始筹备，1981年正式对外开放，原馆址是“北京孔庙”。于2001年12月正式奠基兴建。首都博物馆新馆于2005年12月开始试运行，2006年5月18日正式开馆。首都博物馆的定位决定了首博展览的构成：基本陈列、精品陈列和临时展览。博物馆展陈的核心，表现了恢宏壮丽的北京文化及不断递升并走向辉煌的都城发展史，成为创建中国一流博物馆的品牌陈列。
首都博物馆是北京地区大型综合性博物馆，属中国省市级综合性博物馆。首都博物馆于1953年开始筹备，1981年10月正式对外开放。当时的馆址位于北京市东城区国子监街孔庙内。孔庙占地2.2万平方米，创建于元代大德六年(公元1302年)，经历代修葺，三进院落保存完整。主体建筑有先师门、大成门、大成殿、崇圣祠等。明、清进士题名碑林为国内仅有。两侧殿庑辟作展厅，面积2000余平方米，环境幽雅宁静。
镇馆之宝
乾隆御制碑分为碑身、碑帽、碑座三个部分，帽和座各有两个，一共五件。全碑总高6.7米，重40多吨，汉白玉石材，保存非常完好，碑身上全部是少见的乾隆正楷手书《皇都篇》、《帝都篇》，由满汉两种文字写成，这两首诗篇生动具体地表达了乾隆皇帝“在德不在险”和“居安思危”的治国思想。
这两篇文章也是这个巨型石碑最大的文物价值，是研究和展示北京历史和文化的重要实物文献。碑座为束腰须弥座，刻有卷草花纹，精美异常。
目前乾隆御制碑保存非常完好，但因为年代久远，碑体上出现了一些裂纹，不过并没有通透裂缝。为了保证碑体不受损坏，在立碑前已经对石碑进行了修复。较大的裂缝用钢筋加固，并进行了灌胶处理。为避免风雨和阳光对石碑的侵袭，今后整座石碑将用特制玻璃封罩。玻璃罩上下留有通气孔以便空气流通。据介绍，选用的玻璃不仅强度大，用锤子都砸不碎，而且还能防紫外线。
佛像展厅
佛像展厅共展出佛像262尊，分为汉传佛像和藏传佛像艺术。看过这个展厅，各式各样的艺术造型让观众了解到佛像艺术在我国汉族、藏族地区的发展、演变。展厅中一尊“铜镀金大成就者毗瓦巴”，是明代宫廷造像，通高18.5厘米，如此大型的佛像非常罕见。佛像造像十分生动，双目圆鼓，面露喜色。右腿横盘，左腿支起，左手上举，食指伸出作上指状。这种造型表现的是毗瓦巴与卖酒女打赌而定住太阳时的姿势。
玉器展厅
在玉器展厅共展出文物181组件，将玉器发展的基本脉络展示给参观者。展品中有大量王公贵族墓出土的以及带有皇帝年款、刻有御制诗文的玉器。一部分小件玉器前均配有放大镜，使观众更好感受我国古代玉雕的高超工艺。展厅中备受关注的是一方乾隆御玺。
据了解，这方玉玺是2004年首都博物馆以250多万港元从香港佳士得春季拍卖会上购得的。这方“白玉镂雕龙纽方形玺”是清乾隆皇帝禅位给嘉庆帝而自居太上皇前不久所刻的印玺，从“八徵耄念之宝”的印文可知，是乾隆80寿辰(1791年)所治印玺之一，属乾隆私印。乾隆皇帝曾在很多著名书画上用过它，因此也可作为鉴别书画真伪的依据之一。
瓷器展厅
瓷器展厅中展出了北京作为都城历史时期出土和传世的瓷器170组件，青花釉里红海水云龙纹天球瓶在2000年就已价值1000万元。另外宋辽金时期的定窑白釉童子诵经壶、元大都出土的青花凤首扁壶、乾隆松石绿地粉彩蕃莲纹多穆壶等名贵瓷器都是难得一见的稀世精品。展厅中还列有明成化斗彩葡萄纹杯，这对葡萄纹杯与鸡缸杯为同时期作品，都是明代官窑的代表作，而鸡缸杯只有一只，葡萄纹杯是一对，这对杯子是在清初重臣索尼7岁孙女的墓中出土的。
书房展厅
书房展厅共展出文物149组件，其中有乾隆款御墨、御制淳化轩刻花纸、四大名砚、明代竹雕张希黄款山水楼阁笔筒等珍贵文物。磨砖对缝的月亮门、精致的花窗、画案、书柜、绣墩……走进这间展厅，就像走进明清时期文人的书房。由于这里展出的多是笔、墨、纸、砚等比较娇贵易干裂的文物，展柜和展厅中特别增设了多台加湿器来保证文物安全。
开放时间
周二至周日09:00-17:00，周一闭馆，闭馆前一小时停止入内。
9：00至17：009：00至17：00
地址
北京市西城区复兴门外大街16号
公交
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出租车
北京市出租车的起步价是13元，起步距离3公里，每公里2.3元，燃油附加费1元(不超过3公里不收)。
自驾
沿复兴门外大街行驶1.1公里，朝复兴路/西三环/新兴桥方向，稍向右转;继续沿复兴门外大街行驶210米，朝三里河路/甘家口方向，稍向右转，继续沿复兴门外大街行驶750米，右转 行驶20米，左转行驶100米，过右侧的首都博物馆，到达终点(在道路右侧)
