塔院寺位于五台山台怀镇显通寺南侧，是五台山著名的五大禅处之一五台山众多的佛塔中，最引人注目的建筑之一，是在千姿百态的殿宇楼阁中高高耸峙的大白塔。它巍然屹立，素身金顶，与背后灵鹫峰上华丽的菩萨顶互相辉映。在人们心目中，这就是五台山的标志。
大白塔所处的寺院叫塔院寺，寺以塔名，颇为得体。塔院寺的入口有两处，一处是万佛阁旁边白杨树掩映的南正门，一处是显通寺钟楼下面的东口。因东口位于杨林街中心，游人多从这里入寺参观。该寺占地面积一万五千多平方米，有殿堂楼房一百二十余间。
大白塔，按佛家正统的叫法是佛舍利塔。据《清凉山志》所述，此塔在汉明帝以前应有了。佛教传言，公元前486年，释迦牟尼佛灭度，其尸骨炼就八万四千个舍利子，鳊阿育王用五金七宝铸成了八万四千座塔，分布于茫茫大千世界，每座塔内藏一个舍利子。五台山的塔叫慈寿塔，是中国十九座中的一座。现存的这座大白塔，建于明万历年间，它的前身有元建石塔。据说原来阿育王铸的那座慈善塔，就藏在大白塔腹内。明永乐五年，皇帝朱棣令太监杨升重修此塔，开始建了寺院。明万历七年，皇太后李娘娘令太监范江和李友重建。吏部尚书中极殿大学士张居正奉命撰写了碑文，记述其事。
塔院寺的建筑，以雄伟壮阔为特点，比起布局匀称严谨的显通寺来，要开朗得多。寺内建筑，有木结构的大慈延寿宝殿和大藏经阁，砖结构的大白塔位于殿阁之间，它雄伟挺拔，直指蓝天，给人一种气盖山河的威慑之感。每逢风和日丽，云过塔移，鸟雀围翔，风吹铃响，悠然成韵，别有一番幽雅情趣。大白塔的下层，建有塔殿三间，塔周身筑有木栅栏，栏内有可容二人对行的转道。附塔转统，人越显其小。大白塔是我国塔式建筑中少见的珍品或仅有的孤例，是研究高层建筑如何历经地震和风雨侵袭而不衰的实物资料。
大藏经阁
大白塔北侧，有一座面宽五间，高两层的木构建筑，叫大藏经阁。正中上方，挂有一块木匾，上书：“两塔今惟一尚存，既成必坏有名言，如寻舍利及丝发，未识文殊与世尊。”系清朝乾隆皇帝所写。两塔，指佛舍利塔和文殊发塔。有人推测，当时文殊发塔残损，故曰两塔今“惟一尚存”。匾上的字体，丰满而端庄，又不失之秀丽，是十分珍贵的书法艺术品。
藏经阁内有一木制的经架，叫转轮藏，六角形，三十三层，高约三十米，最上面一层周长十一米半，最下面一层周长六米半，构成上大下小的形状，每层分若干小格，放置经书。最下层底下有转盘，人力推动，能够来回运转。所以制成这种转轮藏，按佛家的说法是，转动育经，能为朝山拜佛者消灾除难。藏经阁现存汉、蒙、藏、多种文字经书二万多册，其中属于宋以后至清乾隆年间版本的二千多册经卷为国家善本书。另外，还有藏文、日文手抄和血写的各种经卷。这些经书，是研究我国佛教理论的珍贵资料。
佛足碑
在大白塔底座南侧的一个旋洞里有佛足碑。刻有石碑上的佛足印长一尺六寸，宽六寸，足心有千辐轮相和宝瓶鱼剑图，十个足指有华纹X字。碑身下端刻着一段文字，是说先前释迦牟尼佛涅磐之时，对随侍他达二十多年的十大弟子之一阿难说：“我最后留此足迹，以示众生。谁见到这足印，瞻礼供养，就能免罪消灾。”唐僧玄奘到西域取经，同时把佛足拓印下带了回来。唐太宗敕令将佛足刻在石上，立于祖庙。明万历壬千秋，寺僧又按图刻石，供养在大白塔下，以便僧人百姓们朝拜和参观。
塔院寺大白塔南端，有木结构的大慈延寿宝殿五间，内供有释迦牟尼佛、文殊菩萨、普贤菩萨和十八罗汉。殿的建筑虽无特点，却是寺内僧人烧香育经的主要场所。按佛教的规距来说，大慈延寿宝殿当为塔院寺的主殿。殿院狭窄，出殿数步，就到了居高临下的山门前。
青友楼
塔院寺东面还有一座高大建筑，叫青友楼，其形状如古城楼，下部为砖结构的四棱合形，上部为木结构的楼阁，高与塔院寺西侧的山梁相近。塔院寺西有一道山梁围护，而东面却显得空旷，筑起青龙楼，起到了东西对称的作用，弥补了自然环境东侧有失重感的缺陷。这座高楼谷名叫“山海楼”，楼东长廊夹道的尽头又雕有“山云水月”四字，起到了化虚为实的效果，托起一个风光满目的形象意境。伫立楼头，凭栏环顾，杨林街一带的寺庙建筑群尽收眼底，景象十分逼近。塔院寺山海楼，是五台山一处居高览胜的观景之地。
开放时间
6:30-18:30
地址
山西省五台山台怀镇显通寺南侧
繁峙疤饼
因饼上遍布疤痕而得名，也叫籽饼。用料有白面、葫油、白糖、鸡蛋及苏打等。制作时，将和好的面擀成直径约半尺左右的薄饼，在铁锅内铺一层磁砂，放一层饼，进行烘烙。熟后，饼呈金黄色，皮上均匀地布满圆形小坑，酥脆香甜。
代县麻片
原料包括上等白面，去皮芝麻仁、纯麻油或葫油、蜂蜜、白糖。用面拌糖、和油、揉蜜水，擀皮、涂蜜、撒芝麻，上锅烘烙。成品2寸长，半寸宽，淡黄色，香脆可口。
原平锅魁
原平锅魁因在历史夺当地炉食之魁而得名，其状若块，约三寸长，寸许宽，卷边滚圆。不包馅的称空心锅魁，包馅的另有名称。应市的多是甜馅锅魁，最上乘的是玫澄锅魁。锅魁饼面橙黄色，具有香、甜、酥、脆的特点，加之包馅的不同，又各具风味，久食不厌。
高粱面鱼鱼
用普通高粱经过淘煮漂晾，碾磨成面，用开水和好，人工搓成。在面案两头各摆五块蒜瓣大的面疙瘩，用两手掌按压、搓动，10条鱼鱼一般高粱米粗细，蒸熟后，配以羊肉或西红柿汤调和，清爽利口，别具风味。
忻州瓦酥
瓦酥的形状象瓦片。长约十厘米、宽约四厘米、厚约五毫米，内外一色金黄，化纹显明，背面著有“忻州瓦酥”四字。每公斤约有五十二至五十八块。
定襄蒸肉
猪肉、土豆、煮熟切碎，再加粉面、调味作料揽拌混合，放入碗里再蒸。食用时加热切成块，味香迷仙。
神池麻花
神池麻花，为我区的名食之一，于食品业著称甚久，蜚声北方各地，其配料是酵肥三份，水二份半，油半份，糖、碱少许。炸时用葫油，要清澈澄净，以不起沫不冒大烟为宜。神池麻花看去色鲜美，闻之扑鼻而香，吃起来脆而不硬，酥而不散，香甜耐嚼，回味无穷。
河曲酸粥
相传河曲的酸粥的由来纯属一种偶然，李自成起义大军进京路过此地，当地老百姓皆大欢喜，家家户户泡米为大军士卒准备饭菜，谁知由于情况有变，大军临时改变路线，绕道而过，可老百姓泡的米太多，一时半活儿吃不完，放的时间长了就发了酸，老百姓也舍不得扔掉，就用发了酸的米煮成粥吃，谁知意外地发现这用发酸了的米煮的粥并没有影响其食用价值，后来人们便故意将米泡酸做粥食用，慢慢地发现这种酸粥能开胃健脾，护肤美容，妙不可言。
航空
北京、广州、成都、西安等各大城市均有直达太原的飞机。旅客到达太原后，可在太原五一广场搭长途车去五台山。
火车
由北京、呼和浩特、包头、大同等地去五台山的旅客，可选择387次、373次京太、京运快客或433次包太直客，可在京原线上的砂河、繁峙、代县、原丰、忻州各站下车、然后转乘汽车前往五台山。如果从上海、南京、苏州、无锡、徐州、济南、石家庄、西安、郑州方向去五台山，可先搭快车到太原，太原市五一广场有长途车直达五台山。
公路
北京、天津、河北游客及华南、东南游客及自驾车游客可经望都、阜平直达五台山，其它地区的游客可先到太原、忻州，每日多次长途车往返五台山。五台山旅游道路宽阔平坦，冬季除雪，畅道无阻。
位于五台山台怀镇显通寺南则，步行即可到达。
出租车
山西五台县出租车起步价5元/2公里，运价1元/公里，10公里后运价2.2元/公里；夜间起步价为6元/2公里，运价1.2元，10公里后运价2.4元/公里。
土特产品
黄河鲤鱼
特点是嘴大、鳞少，脊梁上有一道红线，肉肥味美。清明时节是捕鱼盛期。黄河鲤鱼一般1.5公斤，大的2-3公斤。明代以来，列为贡品。
台蘑
生长在五台山五座台顶的蘑菇。味道鲜美，营养价值高，与张家口的口蘑齐名。盖厚、杆粗、杆底锤圆，有油性，晒干后不会发硬。
台党参
五台山山多坡广，气候清凉，黑红色的砂坡地多，土壤中含有腐殖质，适合种植党参。功能为补中益气，生津止渴，与人参相尽而偏补中气。用于治疗贫血、衰弱症，并可镇咳祛痰、健胃利尿。
繁峙黄芪
色泽光，外皮美，心黄，条粗长，无枝杈，粉性饱和，含糖率高。味甘、性温，是补气的主药，有固表止汗。
五台山中心地带台怀镇的杨林街是一条商业街，在许多旅游点也有旅游纪念品商店，在向当地人购特产时，可以适当还价。
