山西地处黄河流域中部，行政区轮廓略呈东北斜向西南的平行四边形，地形多为山地丘陵，山区面积约占全省总面积的80%以上，东有巍巍太行山作天然屏障，与河北省为邻；西、南部以黄河为堑，与陕西省、河南省相望；北跨绵绵长城，与内蒙古自治区毗连，唐代柳宗元称之为“表里山河”。山西因大部分位于太行山之西，吕梁山和黄河以东而得名；春秋时期，大部分地区为晋国所有，因此简称“晋”；战国初，韩、赵、魏三家分晋，因而又称“三晋”。山西省名胜古迹、历史名人众多。
山西省是中国的一个内陆省份，位于黄河中游东岸，华北平原西面的黄土高原上，省境四周山环水绕，与邻省（区）的自然境界分明。气候总的特征是：冬季漫长，寒冷干燥；夏季南长北短，雨水集中；春季气候多变，风沙较多；秋季短暂，天气温和。全省日照充足，热量资源较丰富，但灾害性天气较多，“十年九旱”；境内南北狭长，山峦起伏，地势北高南低，南北气候差异显著，昼夜温差也较大。
山西是中华文明发祥地之一，是厚重的黄河文化的主要代表之一，具有丰富的民族文化遗产，旅游资源十分丰富。“华夏古文明，山西好风光”是对山西旅游的高度概括。山西省现存有国家级重点文物保护单位452处，总量位居全国第一，其中，云冈石窟、平遥古城、五台山为世界文化遗产。
古人类文化遗址、帝都古城、宝刹禅院、石窟碑碣、雕塑壁画、古塔古墓、佛道圣地、险堡关隘以及革命文物、史迹等，从北到南、珠串全省，构成了山西古今兼备，丰富多彩的人文景观。全国保存完好的宋、金以前的地面古建筑物70%以上在山西境内，享有“中国古代建筑艺术博物馆”的美誉。
四大佛教圣地之一的五台山，寺庙群集千年之萃。建于北魏的恒山悬空寺悬于悬崖峭壁之上，以惊险奇特著称。太原的晋祠是形式多样的古建筑荟萃的游览胜地。平遥古城是全国现存三座古城之一，被列为世界文化遗产名录。
芮城永乐宫是典型的元代道观建筑群，宫内壁画中国绘画艺术的珍品。解州关帝庙是全国规模最大的武庙。云冈石窟是全国三大佛教石窟之一，气势雄伟。因拍摄《大红灯笼高高挂》而闻名的祁县乔家大院，加上渠家大院、灵石王家大院、太谷三多堂、榆次常家庄园、申家大院、孟门古镇、孔祥熙故居等，共同组成山西晋中的大院民俗文化。
山西名山大川遍布，自然风光资源丰富优美。北岳恒山是五岳之一，国家级风景名胜区。绵山气候宜人，自古就是避暑胜地。黄河壶口瀑布是仅次于黄果树瀑布的全国第二大瀑布，国家级风景名胜区。庞泉沟、芦芽山、历山、阳城莽河等自然保护区，风景秀丽，景致各异。
山西是老革命根据地，革命活动遗址和革命文物遍布全省。著名的红色景区有:八路军总部旧址、黎城黄崖洞、八路军兵工厂、文水刘胡兰纪念馆、八路军太行纪念馆、平型关大捷纪念馆、百团大战总指挥部砖壁旧址、麻田八路军总部纪念馆、左权将军烈士陵园、抗日军政大学总校蟠龙旧址、山西大同煤峪口万人坑等。
