对外地游客来说，西宁最富有特色、最吸引人的娱乐是听“花儿”(每年农历五月初五、六月初六、九月初九等民间节日，塔尔寺多举行“花儿演唱会”)、观“回族宴席曲”、赏“青海平弦”，或者参加“赛牦牛”、“射箭”，以及领略青海“热贡艺术”的重要部分——塔尔寺“艺术三绝”。 赛牦牛：青藏高原牧民的体育竞赛活动之一，一般在节日期间进行。参赛牦牛由骑手在牦牛群中挑选以体格健壮，行动灵活，善于奔跑者为佳。比赛时骑手身着藏族盛装，牦牛角裹彩绸，尾扎布花，身披坐褥，头配美观笼头极具民族特色。 射箭：民间体育竞赛活动之一，一般采用邀请赛和对抗赛方式，由主方派出箭手向客方发出邀请，并约定比赛日期。比赛开始时，箭手均着民族盛装，先宾后主，依次开弓比赛。比赛多在农事间隙的五月端阳节前后举行，是一项别开生面的体育活动。 花儿节：时间在农历6月，“花儿”是流行于青海、甘肃、宁夏地区的一种山歌型情歌，也是一种多民族的民歌，多是在田间劳动、山中放牧、赶车上路即兴顺口编唱。由于是情歌，某些年龄和场合是禁唱的。从某种意义上说，唱“花儿”是有季节性的。传统的花儿会，也多集中在秋收之前的农历四、五、六这几个月里。以其为主流已形成了群众性的文化娱乐活动的节日。
