杭州菜属中国八大菜系之浙菜，以其质优价廉风靡江南。“清爽别致”是杭州菜的最大特色。选料时鲜，制作精细，品种繁多，注重营养，讲求鲜咸合一，清淡鲜嫩。宋代大诗人苏东坡曾盛赞“天下酒宴之盛，未有如杭城也”，且有“闻香下马”的典故。
特色美食
东坡肉
苏东坡出任杭州地方官，发动数万民工疏浚西湖，筑堤灌田。为犒劳民工，苏东坡吩咐家人将百姓送来的猪肉和绍酒烧好，赠给民工。家人误以为连酒一起烧，结果烧出的肉特别香醇味美，一时传为佳话。人们纷纷传颂苏东坡的为人，仿效他独特的烹调方法。从此以后，以这位大文学家命名的“东坡肉”，也就成为杭州的传统名菜。
西湖醋鱼
西湖醋鱼又称“叔嫂传珍”，是杭州的一道传统名菜，传说是古时嫂嫂给小叔烧过一碗加糖加醋的鱼而来的。西湖醋鱼选用体态适中的草鱼作原料，放入沸水中约3分钟，要掌握火候。以糖、醋、姜、酒、酱油、淀粉烧成浓汁，装盘后淋上。做好的鱼鱼身完整，鱼眼圆瞪，胸鳍挺拔，着刀处的鱼肉略向外翻天覆地，使鱼体保持鲜活状态。做好的西湖醋鱼色泽红亮，肉质鲜嫩，不生不老，酸甜可口，略带蟹味。
宋嫂鱼羹
相传，北宋汴梁人宋五嫂，随宋室南迁到杭州，和小叔一起在西湖以捕鱼为生。一天小叔得了重感冒，宋嫂用椒、姜、酒、醋等佐料烧了一碗鱼羹，小叔喝了这鲜美可口的鱼羹不久病愈了。有一次，宋高宗赵遘品尝了她做的鱼羹，大加赞赏，从此这道菜就称“宋嫂鱼羹”，她开的店生意更加兴隆。这道以鲜桂鱼和鸡蛋为主料的名菜，烹调时先将作主料的鳜鱼蒸熟剔去皮骨，加上火腿丝、香菇竹笋末及鸡汤等佐料烹制而成。成菜色泽悦目，鲜嫩润滑，味似蟹羹，故又叫“赛蟹羹”。
龙井虾仁
龙井虾仁，顾名思义，是配以龙井茶的嫩芽烹制而成的虾仁，是富有杭州地方特色的名菜。杭州天外天菜馆是该菜的发源地，其菜选用的虾仁玉白，鲜嫩；芽叶碧绿，清香，食后清口开胃，在杭菜中堪称一绝。这个菜不仅用料别出心裁，火候也必须掌握得恰到好处。西湖莼菜汤 西湖的莼菜，又名马蹄草、水莲叶，很早以前就是我国的一种珍贵水生食品。用莼菜调羹制成的汤清香醇浓，别具风味。莼菜不仅味道清香，营养也很丰富。它的嫩茎，嫩芽，卷叶周围都有白色透明的胶状物，含有较高的胶质和其他成分。若以莼菜与鲫鱼一起调羹，除味道鲜美外，还有消气止呕，治热疽，除疮毒等作用。
