概况
拙政园是苏州园林中最大的一座，也是最著名的，园址在娄门内东北街。拙政园始建于明代正德年间（1506-1521年），王献臣是该园第一位主人，他在嘉靖、正德年间，官居监察御史，晚年仕途不得意，罢官而归，买地造园，借晋代潘岳《闲居赋》“拙者之为政”句意，取园名为拙政。
拙政园现存建筑大多为太平天国及其后修建的，然而明清旧制大体尚在。该园规模之宏大，为现存苏州古典园林之首。拙政园占地5.195万平方米，分东、西、中3部分，中部是主要部分，南有住宅一区。总体布局特点，东疏西密，水分血脉。水是拙政园的灵魂，水面占全园面积的1/3，有聚有分，或静或动。聚处浩淼旷荡，如“远香堂”北面，池中列岛两座，贯一短堤小桥，遥望山林苍莽，湖水渊波；分则迂回曲折，如“小沧浪”水院，曲岸湾头，水流曲折，来去无尽，若隐若现，有深壑藏幽之感。
美食
蒙自过桥米线
传说蒙自县有一个南湖，山水秀丽，风景优美。有一秀才经常去湖心小岛上的八角亭读书，他的妻子每天把饭菜送到亭子里，让秀才食用。秀才求知心切，常常废寝忘食，以致身体日见消瘦。妻子看了很心痛，便把家中的肥鸡杀了，炖好后给丈夫送去。可是，当她收拾碗筷时，饭菜依旧未动。当她用手去拿土锅时，竟发现土锅还是热的。妻子忙催丈夫趁热吃了。聪明的妻子知道丈夫爱吃米线，以后就把米线和蔬菜放入鸡汤内，送给丈夫食用。丈夫经过妻子的细心照顾，身体逐渐恢复了健康，最后考取了状元。此事被当地的群众传为佳话。因从秀才家到南湖小岛八角亭要经过一座小桥，此种饭食被称为“过桥米线”。
苏州蒙自过桥米线价廉物美，品种丰富，优质服务，赢得了良好的口碑。
太仓肉松
以鲜猪后臀尖精肉为基本原料，经切条、煮松、炒松、搓松4道工序制成。烹制时，用酱油、冰糖、鲜姜、茴香、黄酒为佐料，以旺火炖烂，再以文火烤汁，炒干后人工揉搓成细纤维状。肉松耐贮存，一般情况下3-4个月不变质，真空密封可保存一年以上。太仓肉松，纤维细长，品质柔软，颜色金黄，味道鲜美，入口即化。
交通
外部交通
航空：
苏州没有民航机场，乘飞机要取道上海虹桥机场或浦东机场。
苏州到上海虹桥机场有班车，在苏州干将西路115号东航苏州营业处售票发车，发车时间是6：20、7：20、7：50、8：20、9：20、10：20、10：50、11：50、12：50、13：50、14：50，车型是33座金龙豪华大客，票价50元，车程约1时40分。
上海虹桥机场有直达苏州的大巴，时间：10：00-16：00逢正点发车，16：00以后还有17：30和19：00两班，票价50元，车程1小时40分钟。上海浦东国际机场到苏州，10：40，12：40，13：40，14：40，15：40，17：40发车，票价80元，车程2个多小时。也可乘上海的机场5线由浦东机场到上海新客站（票价18元），再转火车去苏州。
铁路：
沪宁线上几乎所有的列车均停靠苏州，有苏州始发的车，更多的是外地城市始发路过苏州到上海的。苏州——上海往返的火车平均每隔20分钟左右就有1班，（双休日早晚、扫墓高峰时段10－15分钟一班），单程票价7－22元，车程40分钟－1小时30分钟。
上海到苏州的城际列车，每天上午在上海新客站发车，40分钟即可直达。
苏州火车站东侧的售票大厅预售6日内全国联网各车站的车票。进站口东侧设有应急售票窗口，专售开车时间在1小时以内的各次车票，同时出售站台票。
苏州市内车票预售处有：观前街太监弄8号、人民路566号联合售票处、人民南路99号苏苑饭店等。
水运：
京杭大运河苏杭段有客运航线往返，苏州在南门码头（人民路8号）购票上船，杭州在武林门码头（环城北路138号）购票上船，每天17：30对开一班，次日7：00抵达。
票价：
天堂号： 双人间130元/位，四人间88元/位
沧浪号、寒山号、吴山号： 双人间95元/位，四人间60元/位
灵岩号、灵山号： 双人间78元/位，四人间上舱65元/位，四人间下舱55元/位
苏堤号、白堤号： 四人间上舱47元/位，四人间下舱40元/位
（注：以上船舶每日具体开航情况见码头当日公告）
公路：
苏州是江苏省通往上海、浙江的“东南门户”，有4个长途客运站。
2003年11月8日，北起江苏省常熟市，南到浙江省杭州市的苏嘉杭高速公路全线贯通。它沟通沿江高速公路、沪宁高速公路、沪杭高速公路和沪苏浙皖高速公路，对于改善苏州与周边区域的交通条件具有重要的意义。
上海发往苏州的主要高速公路大巴长途客运站、大约发车时间如下，单程票价26-30元：
北区长途客运站（公兴路80号） 6:40，10:20，11:20，14:30
恒丰路高速客运站（恒丰路270号） 7:20，8:10，8:50，9:30，11:40，12:00，13:10，13:30，14:00，14:10，15:00，16:00，17:40，18:00，18:20，18:40，19:00
中山北路长途客运站（到苏州的班车停在它北面的巴士快速站，即沪太路），7:35，8:20，9:20，11:00，13:40，15:30
交通大宇徐家汇客运站（虹桥路211号）7:15－17:15，每隔一小时整一班
浦东塘桥长途客运站（浦东南路3843号） 7:15，8:50，10:15，11:40，12:00，13:10，13:30，14:00，14:15，14:30，15:00，16:00，16:45
苏州南、北、西几个汽车站每天日间都有高速大巴开往上海，北站最多，平均20分钟一班，票价26－30元，车程1小时20分左右。上海下客站有恒丰路、沪太路、徐家汇虹桥路、浦东白莲泾等地，建议在购票时询问清楚，选择离自己目的地近的车站。
内部交通
出租车：
起步价10元（3公里）。3公里后，每公里单价1.8元，5公里后，加收50%空驶费。等候时间5分钟免费，超过5分钟，每5分钟折合1公里。23：00后，车费（起步价）含增加30%。
公交车：
普通车单一票价1元，空调车单一票价2元，多为无人售票车。苏州某些市郊线路实行“翻牌票价”，即全程不是一样票价。上车门有块提示牌，标明此站上车的票价，且途中由司机翻动，故得名。（附苏州公交旅游专线车一览）。
人力三轮车：
苏州部分景点分布在小巷中，汽车不能直接到达门前，此时三轮车就是最好的交通工具了。三轮车起步价2元，每公里加收2元，包车时，每人每小时5元。
提醒：苏州的三轮车尚无完善的行业规范，因此在上车前要和车夫谈妥价钱，以免上当。
自行车：
苏州的景点比较集中，骑着一辆自行车走街串巷
购物
阳澄湖大闸蟹是我国最享誉盛名的淡水蟹，个大膘肥，一般三只就有一斤，大的一只可达半斤以上。外形青背白肚，黄毛金钩，故又被称为“金钩蟹”，人们誉称“蟹中之王”，是畅销国内外水产市场的珍品。
阳澄湖大闸蟹以“九雌十雄”为最佳，所谓“九月团脐十月尖”，说的是农历九月的雌蟹，十月的雄蟹肉质最丰满、最鲜美，营养成分最丰富。阳澄湖大闸蟹除可蒸、煮、煎、面拖、酒醉、腌制外，还常被人们作为制作美味佳肴以及蟹宴的原料，如蟹油水晶球、雪花蟹斗、锅烧蟹粉、煎蟹盒、炒蟹粉等著名佳肴，还可制成蟹肉小笼馒头、蟹肉馄饨等美味小吃。
阳澄湖大闸蟹有较高的药用价值，《中华药典》记载蟹肉和脏有散瘀解毒、治筋骨、续绝伤的功用；蟹壳可治冻疮，肋痛、腹痛、乳痈等；蟹爪还有催产下胎的功效。
娱乐
古城苏州不仅水乡风情浓郁、园林秀美，而且建有许多大型的现代化娱乐场所。
苏州的观前街、十全街历经数年修葺完善，业已成为集娱乐、餐饮、观光、购物于一体的现代化商业街，如今是海内外游客苏州之行的必游之地。